Med 89 procent av rösterna räknade hade Moreno fått drygt 39 procent. Hans främsta utmanare, konservativa Guillermo Lasso, hade fått drygt 28 procent. I Ecuador behöver en kandidat 40 procent av rösterna och en skillnad på tio procentenheter till tvåan för att bli vald i första omgången.
Efter tio år som president kandiderar den sittande presidenten Rafael Correa inte i valet. Den 63-årige Moreno ses som den som skulle föra vidare Correas arv.
Lasso har hotat vräka Wikileaks-grundaren, som bott på Ecuadors ambassad i London i flera år.
Om det blir en andra valomgång hålls den söndagen den 2 april.
Utrikes
20.2.2017
Ecuadors presidentval kan gå till andra omgång
Det kan behövas en andra omgång i presidentvalet i Ecuador. När största delen av rösterna hade räknats på måndagen hade förhandsfavoriten, vänsterns Lenín Moreno, inte fått tillräckligt många röster för att avgöra valet i första omgången.