– Vi var redo för den här matchen och hade bra fokus. Vi spelar bra som ett lag, precis som U21-laget för 15 år sedan, säger Casper Terho som var Finlands målskytt för dagen.
Adam Marhiev var som väntat tillbaka i startelvan efter sin avstängning, men i en aningen överraskande roll. Den tidigare Jarojunioren brukar spela som balanserande mittfältare, men ersatte nu Finlands bästa målskytt Otso Liimatta i rollen som falsk nia.
På det sättet fick Finlands lag en mera defensiv balans med tanke på den förväntade norska anstormningen när de skulle hämta upp 5–1-underläget från matchen på Tammela.
Norge lade som väntat gasen i bottnet direkt och målvakten Lucas Bergström måste sträcka sig till två riktigt saftiga räddningar i den första halvleken.
– Det var stundtals jobbigt, men Lucas är i bra form och vi försvarade bra och kontrollen blev hela tiden bättre. Vi borde få flera långa anfall till stånd, säger målvaktstränaren Eemeli Reponen i pausen.
Ju längre den första halvleken led, desto bättre började det se ut för Finland. Leo Walta storspelade igen som balanserande mittfältare. Han sökte och hittade ofta de snabba yttrar Topi Keskinen och Casper Terho.
Alternativt kunde Finland nu också slå upp bollen på Marhiev som har en helt annan fysisk närvaro än Otso Liimatta och Naatan Skyttä som oftast har huserat i anfallet. Marhievs förmåga att hålla i bollen var guld värd. Marhiev som enligt våra uppgifter är ska flytta till Aris Limassol för cirka en miljon euro i januari. Något som borde ge Jaro cirka 10 000 euro i solidaritetsersättning.
Det var förstås nödvändigt för Norge att få det första målet, men i stället förde Terho Finland till ledningen med ett intill den främre stolpen efter en kort hörna av Walta i den 55:e minuten.
Tre minuter senare åkte Sturm Graz-centern Seedy Jatta ut med ett direkt rött kort efter att han tappade tålamodet med den intensiva uppvaktningen av Toni Miettinen, vilket ledde till att han skallade mittbacken från KuPS som numera spelar med norska Odd.
Det var närmast ett skönhetsfel att Finland läckte två mål på slutet. Lorient-anfallaren Joel Mvuka Mugisha fick vänstern fri i straffområdet i den 81:a minuten efter slappt försvarsspel av Tomas Galvez som gjorde att Topi Keskinen måste hjälpa Ville Koski med försvarsarbetet.
Rosenborg-anfallaren Marius Broholm sedan aningen turligt 2–1 efter att bollen hade studsat till honom via Ville Koski i den 88:e minuten. Efter 5–1-segern i den första matchen betyder det att Finland vann sammanlagt med 6–3.
– Det här är ett magiskt gäng. Det är svårt att hitta orden. Det kändes som att allt var klart efter vårt mål och det röda kortet, även om Norge fick ett par mål på slutet, säger chefstränaren Mika Lehkosuo.
– Det här är ett av mitt livs lyckligaste dagar. Norge tryckte hårt på från början, men vi klarade oss genom det. Sedan känns det lite onödigt att vi gav dem två mål på slutet, säger Koski.
EM spelas 11–28 juni 2025. Tisdagen den 3 december lottas U21-herrarnas slutturnering i Bratislava. 15 kvalificerade lag och värdlandet Slovakien ska fördelas på fyra grupper, som ska spridas ut över åtta slovakiska orter.
Första och hittills enda gången som Finland har deltagit i U21-EM var 2009. Den gången åkte laget med Tim Sparv, Jonas Portin, Kasper Hämäläinen och bröderna Hetemaj hem från slutspelet i Sverige utan poäng, efter tre förluster med totalt 1–6 i målskillnad.
Citatkälla: Yle.